有限会社よみた屋は１０月末が決算である。いま、棚卸の準備をしている。それにともなって、店頭に一定期間以上展示されていた品物を５０％ＯＦＦという破格値で提供する。いわゆる決算セールである。
店に入ってすぐ、レジ正面の棚が付いている値段の半額のコーナーだ。特に、思想書などが多い。興味ある方は店頭に直行してほしい。同業者も市場で買うよりも安いので歓迎だ。
ところで、いま神田では「青空ふるほん祭り」（通称アオテン）をやっている。普段から神田で買ってきたらしい品物を手に店に来てくださる方が多いが、アオテンの期間は特に多い気がする。神田から吉祥寺まで３０分はかかるのだが。
棚卸の手伝いのため、既に就職や進学のためお店をやめている元アルバイトの人が手伝いに来てくれた。かつて一緒に働いた人が、ピンチを助けに来てくれるのはいいことだ。現在の従業員も喜んでいるが、たぶん僕がいちばん嬉しい。創業１５年以上になるが、お店を卒業したひとが笑顔を見せに来てくれることは、そう多くない。
そんな一人のＹ子を迎えて、近所のフランス料理店「ムーラン」で夕食。馬肉のカルパッチョ、高座豚のグリエ、フォアグラのソテー、蠣の温製など。